The Michael C. Rockefeller Wing houses a collection of non-Western art. Photo/Metropolitan Museum of Art
המבקרים באגף מיכאל סי. רוקפלר במוזיאון המטרופוליטן לאמנות, מתוודעים לעמודי הטוטם בגובה 18 רגל במרכז האולם הרחב, שנאספו מגינאה החדשה ע"י מיכאל רוקפלר, בן המשפחה שעקבותיו אבדו. מוצגים אלה, הינם בין האובייקטים רבי הכוח ביותר באוספי המוזיאון. הם פוסלו מעצי מנגרובה (mangrove), ומציגים דמויות של אבות השבטים המכילות את רוחות המתים.
ארבעה מהטוטמים המוצגים כיום נקנו ע"י מיכאל רוקפלר ב-1961 בכפר האינדונזי של Omadesep, והם מייצגים את תרבות האסמט של ניו גינאה.
נלסון רוקפלר, אביו של מיכאל, יסד את המוזיאון לאמנות פרימיטיבית ב-1951ברחוב West 54th על מנת לאכסן את האוסף הגדול שלו של מעל 3,000 יצירות של אמנות לא מערבית, שרבות מהן נאספו ע"י בנו, שנעלם באזור ב-1961. ב-1969, המט' רכש את האוסף המלא .
Nancy Lutkehaus פרופסור לאנתרופולוגיה ולמדעים פוליטיים באוניברסיטה של דרום קליפורניה, חוקרת את החלטת המוזיאון לרכוש אמנות פרימיטיבית בספר חדש בכותרת The Met Goes Primitive: Postwar America, Cultural Politics, and the Creation of the Rockefeller Wing of the Metropolitan Museum of Art.
בהקשר לגב' Lutkehaus, החלטת המט', להציג את החומר היתה פוליטית וקיצונית כאחד בזמנה. הכנסתה של "אמנות פרימיטיבית" לנכסי המוסד החשוב הזה ציינה נקודת מפנה למוסדות אמנות, והעלתה עבודות שקודם לכן סווגו כאומנות לסטטוס של אובייקטים של אמנות.
כשמוזיאון אנציקלופדי כמו המט' מחליט בסופו של דבר להציג אמנות לא מערבית, זו הצהרה האומרת שאמנות זו הינה חשובה כמו הפסלים היוונים והאימפרסיוניסטים", אומרת גב' Lutkehaus.
בריאיון ב-USC News, הסבירה גב' Lutkehaus שאמנות לא מערבית הוערכה באירופה זמן רב קודם שקיבלה מקום באמריקה. היא מייחסת את המעבר בפרספקטיבה לחשיפה של Gls במהלך מלחמת העולם השנייה לתרבויות של האומות ה-Pacific ולתנועה לזכויות האזרחים.
"נלסון רוקפלר התעניין מאוד בתפקיד שאמנות יכולה לשחק בפוליטיקה של התרבות", היא אמרה.
בהמשך להצהרה של רוקפלר שהוא מעביר את אוספיו למוזיאון ב-1969, חבר הנאמנים הצביע בעד בניית אגף על שמו של מיכאל סי. רוקפלר בגודל של 40,000 רגל שישמש כחלל תצוגה בצד הדרומי של המוזיאון. האגף נפתח לציבור ב-1982.
ב- 1984 הוצגה במוזיאון לאמנות מודרנית בניו-יורק תערוכה רבת הדים בנושא הפרימיטיביזם באמנות המאה ה- 20 (אוצר: וויליאם רובין). כאן הוצגו אינספור מסכות אפריקאיות לצד פסלי פולחן שבטיים נוספים. אלא שאליה וקוץ בה: העבודות העממיות השבטיות הוצגו כהשראה ליצירות מודרניסטיות של אמנים משלהי המאה ה-19 והמחצית הראשונה של המאה ה-20: גוגין, פיקאסו, מאטיס, ברנקוזי, ג'אקומטי ואחרים.
ב-1989 ניתן האות עם הצגת התערוכה "קוסמי ארץ" Magiciens de la Terre במרכז פומפידו ובלה וילט בפריז. מחצית מהאמנים המציגים היו לא מערביים.
ההגדרה של "אמנות פרימיטיבית" אינה מקובלת כיום. במקום זאת, היא מסווגת בתוך המחלקה לאמנויות של אפריקה, אוקייניה, וארצות אמריקה, שמכילה יותר מ-11,000 יצירות אמנות, שנעשו בין 3,000 לפני הספירה ועד לזמננו הנוכחי.
Martinez. A. (2015, August 26). Re: How Art Collected by a Long-Lost Rockefeller Changed the Met Museum Forever. Retrieved from http://observer.com/2015/08/how-art-collected-by-a-long-lost-rockefeller-changed-the-met-museum-forever/
מֵעֵבֶר לַמַּרְאָה 