יאן סטין יליד ליידן, הולנד 1625/6-1679 התאפיין בסצנות דומסטיות המציגות הווי יום יומי. הוא פעל בהולנד בת המאה ה-17, בתקופה בה היתה מעצמה מדינית ופיננסית, וסצנות הווי היוו חלק משמעותי בתיאורים אמנים בני התקופה.

בסצנה שלפנינו  מוצגת משפחה עליזה ורעשנית בת מספר דורות – האב, האם והסבתא, ומאחור נגן המנגן בכלי פריטה; בני הדור הצעיר, והפעוטות. הציור מתאפיין בהמולה ובכאוס. צמדי דמויות מנגנות, מנהלות דיאלוג, שרות, יושבות לצדי השולחן ועליו, וכמובן הכלב – חית מחמד הרווחת בתיאורים בני התקופה.

האב, שר במלוא ריאותיו בעודו מרים כוס יין לברך; האם והסבתא שרות משירון המצוי לפניהם; והילדים נושפים בכלים מוזיקליים או מעשנים מקטרת ארוכה.

החושים מופעלים כאן במלוא עוצמתם: חוש הטעם (יין ואפשר משקה קל אותו מגישה נערה לילד צעיר), חוש השמיעה (מוזיקה), חוש הראיה (התבוננות בחוברת), חוש הריח (מקטרת), חוש המישוש (נגיעה בכלים)

מעט האור הנכנס לחדר מגיע מהחלון בצד שמאל, תחבולה אמנותית שכיחה ביצירות הולנדיות בנות התקופה. מחוץ לחלון נבטת דמות, לא קשורה לכאורה לפעילות המתרחשת בחלל הביתי, כלי הנשיפה שבידה מקשר בינה לבין הפנים, בעוד שהמקטרת מקשרת בינו לבין דמות המצויה מימין הציור.

המפה הצבעונית על השולחן מופיעה ביצירות אמנות בנות התקופה משל יוהנס ורמיר ואחרים, ומורה על היות הולנד מעצמה ימית שאנשיה הגיעו למזרח הקרוב והרחוק ולקריביים. ביצירות בנות התקופה מתוארים אנשי בני המעמד הבינוני  בצד דלת העם. הנאות החושים בהולנד הפרוטסטנטית מובילות לחטא, ובכתובת המשתלשלת משפת הרהיט למעלה מימין "As the old sing, so shall the young twitter", ישנה משמעות מוסרית לציור: מה יקרה לילדים אם הוריהם מציבים לפניהם דוגמא מוטעית?

Re: The Merry Family, Jan Havicksz. Steen, 1668, Oil on Canvas, Rijksmuseum, Amsterdam https://www.rijksmuseum.nl/en/collection/SK-C-229